L’identification des dangers cancérogène, mutagène pour les cellules germinales ou toxique pour la reproduction est un élément essentiel de la prévention des risques chimiques. Classification, étiquetage et seuils de classification sont les principaux éléments à prendre en compte pour établir la hiérarchisation des mesures de prévention.
Noter des différences de classification d’un même produit en provenance de fournisseurs différents est chose courante. L’inventaire des classifications et étiquetages, mis à disposition par l’Agence Européenne des Produits Chimiques, est une source de données complémentaires sur les dangers identifiés pour les substances. Mais comment bien comprendre les informations qui y figurent ?
Toxicité par aspiration : cette classe de danger, introduite par le règlement CLP, est souvent mal comprise et confondue avec la classe toxicité aiguë en cas d’ingestion ou d’inhalation. L’éventuelle présence de ces deux dangers sur une seule étiquette peut même susciter une certaine perplexité ; ces classes de danger ne feraient-elles pas double emploi ?
L’étiquette délivre des informations essentielles sur les dangers d’un produit chimique. Or, celui-ci connait souvent une existence mouvementée : transvasement, reconditionnement, mélange… Comment et pourquoi assurer la permanence de l’étiquetage tout au long de la vie du produit chimique ?
« Il y a beaucoup de choses qu’un médecin doit savoir, soit du malade, soit des assistants ; écoutons Hippocrate sur ce précepte : “Quand vous serez auprès du malade, il faut lui demander ce qu’il sent ; quelle en est la cause ; s’il a le ventre relâché ; quels sont les aliments dont il a fait usage.” Telles sont ses propres paroles ; mais qu’à ces question, il me soit permis d’ajouter la suivante : quel est le métier du malade ? » Bernardino Ramazzini, Préface de De Morbis Artificum Diatriba.
Le chloroforme est couramment utilisé pour assembler des pièces de Plexiglas®. Mais cette opération peut-elle conduire à des dégagements de produits dangereux, inflammables ou explosifs ?